23 августа отмечается день памяти священномучеников: архидиакона Лаврентия, папы Римского Сикста II, диаконов Феликиссимуса и Агапита, а также мученика Романа. Эти святые страдали в 258 году при императоре Валериане (253–259). Священномученик Сикст, родом из Афин, получил хорошее образование и проповедовал в Испании, после чего был поставлен епископом в Рим после мученической кончины святого папы Стефана (253–257).
В то время, когда папа, занимающий Римский престол, подлежал выбору на верную смерть, святой Сикст был схвачен и заключен в темницу вместе с двумя своими диаконами — Феликиссимом и Агапитом. Когда архидиакон Лаврентий встретил Сикста, которого вели в темницу, он, полон скорби, воскликнул: "Куда ты, отче, грядешь? Зачем оставляешь своего архидиакона, с которым всегда приносил Бескровную Жертву? Возьми своего сына с собой, чтобы и я был общник тебе в пролитии крови за Христа!"
Святой Сикст ответил: "Не оставляю тебя, сын мой. Я старец и иду на легкую смерть, а тебе предстоят более тяжкие страдания. Знай, что через три дня после нашей смерти и ты пойдешь за мной. А теперь пойди, продай церковные сокровища и раздай гонимым и нуждающимся христианам." Лаврентий с усердием исполнил завет святителя, раздав все, что было ему поручено.
Узнав о том, что святой папа Сикст и диаконы преданы суду, Лаврентий поспешил к ним, чтобы быть свидетелем их подвига, и сказал: "Отче, я уже выполнил твое поручение, раздал врученное тобою сокровище, не оставь меня!" Воины, услышав о сокровищах, арестовали его, а мучеников усекли мечом 6 августа 258 года.
Святой Лаврентий был заключён в темницу, где надзирателем был начальник тюрьмы Ипполит. В темнице Лаврентий исцелял больных и крестил многих, что привело к обращению Ипполита в христианство. Вскоре святого Лаврентия вновь привели к императору с приказом показать сокровища. Лаврентий ответил: "Дай мне срок три дня, и я покажу тебе эти сокровища." За это время он собрал множество нищих и больных, приводя их к императору с заявлением, что это и есть настоящие сокровища.
После этого Лаврентий был подвергнут жестоким пыткам, заставляя его поклониться идолам. Его мучили скорпионами, опаляли раны огнем и избивали оловянными прутьями. В это время воин Роман воскликнул: "Святой Лаврентий, я вижу светлого юношу, который стоит около тебя и отирает твои раны! Заклинаю тебя Господом Христом, не покидай меня!" Позднее святого Лаврентия снова отправили в тюрьму к Ипполиту, который принес ему воду и попросил о Крещении.
После Крещения Роману отсекли голову 9 августа. В день последнего испытания Лаврентия, Ипполит хотел объявить себя христианином и умереть вместе с ним, но мученик сказал: "Затаи ныне свое исповедание в сердце. Спустя немного времени я позову тебя, и ты услышишь и придешь ко мне." Его подвергли пыткам на решетке, под которой разжигали огонь, и, умирая, он произнес: "Благодарю Тебя, Господи Иисусе Христе, что Ты сподобил меня войти во врата Твои."
Ночью святой Ипполит забрал тело мученика, обвил его пеленами с ароматами и сообщил пресвитеру Иустину. Над мощами Лаврентия было совершено всенощное бдение и Божественная литургия. Все присутствовавшие христиане причастились Святых Таин и с честью похоронили тело святого мученика в пещере 10 августа 258 года. Святой Ипполит и другие христиане пострадали через три дня после кончины святого Лаврентия, как он и предсказал.
Тропарь святому Лаврентию, глас 4: Му́ченик Твой, Го́споди, Лавре́нтий/ во страда́нии свое́м вене́ц прия́т нетле́нный от Тебе́, Бо́га на́шего,/ име́яй бо кре́пость Твою́,/ мучи́телей низложи́,/ сокруши́ и де́монов немощны́я де́рзости./ Того́ моли́твами// спаси́ ду́ши на́ша.
Кондак, глас 2: Огне́м Боже́ственным распали́в се́рдце твое́,/ огнь страсте́й до конца́ испепели́л еси́,/ страда́льцев утвержде́ние, Богоно́се му́чениче Лавре́нтие,/ и в страда́ниих вопия́л еси́ ве́рно:// ничто́же мя разлучи́т любве́ Христо́вы.
Молитва: О, пресвяты́й и преди́вный страстоте́рпче Христо́в, архидиа́коне Лавре́нтие! Восхваля́юще ве́ру и страда́ния твоя́, почита́ем побе́ду и венцено́сное прохожде́ние твое́ горя́щее у́глие от тьмы ве́ка сего́ ко све́ту невече́рнему Престо́ла Вели́чествия Бо́жия. Тем же у́бо мо́лим тя: я́коже дре́вле притека́вшия с ве́рою к покро́ву твоему́ чудесы́ твои́ми утверди́л еси́, та́ко да прии́меши и нас под покро́в твой, и в боле́зни и в печа́лех на́ших засту́пник нам да бу́деши...
Кроме того, 23 августа также почитается блаженный Лаврентий, Христа ради юродивый, Калужский, который жил в начале XVI века. Он прославился своими чудесами и подвигами самоотречения. Его жизнь и подвиги были связаны с защитой своего народа и верой в Бога. Блаженный Лаврентий, как и священномученик Лаврентий, стал символом мужества и крепости духа в страданиях.
Блаженный Лаврентий жил в полуверсте от старой Калуги и прославился своими добрыми делами и чудесами. У него была своя хижина, из которой велся подземный ход в церковь, где он слушал богослужение. Он был благословлен свыше и, даже будучи юродивым, являлся настоящим защитником своего народа. Когда крымские татары напали на Калугу, он, находясь в доме князя, призвал к защите.
Лаврентий с топором в руке изображается на иконах, и его жизнь стала вдохновением для многих. Его память чтится не только в день его кончины, но и в другие дни. Прославлен блаженный Лаврентий во второй половине XVI века, а первое посмертное чудо было связано с исцелением парализованного боярина Кологривова.
Память блаженного Лаврентия и священномучеников Лаврентия и Сикста II напоминает всем верующим о силе веры и стойкости в страданиях. В этот день мы можем обратиться к ним с молитвой, прося о помощи и заступничестве.
Более подробно о священномученике Лаврентии и других святых можно узнать на сайте Женский монастырь Дивеево.